قال مصدر مطلع على الصفقة التي طال انتظارها لاختيار فرقاطات لبرنامج تحديث ألاسطول الشرقيي بالمملكة العربية السعودية يمكن أن يكون مفاجئا (LCS) ومن المتوقع ان البرنامج الكامل يتكلف ما بين 16 مليار $ و 20 مليار $
المتطلبات التفصيلية للبرنامج تم التوقيع عليه في أوائل أغسطس وبحسب ما ورد السعوديون طلبوا من البحرية الامريكية وشركة لوكهيد لإكمال خطاب اتفاق بحلول نوفمبر تشرين الثاني. والامر متروك للسعوديين للموافقة على برنامج المبيعات العسكرية الأمريكية الخارجية والتوقيع.
وكانت المنافسة شرسة بين فرنسا والولايات المتحدة لبرنامج التوسع البحري السعودي. و فاز الفرنسيون بمعظم العقود لتحديث الأسطول الغربي، ومقره في البحر الأحمر. و عملت شركة لوكهيد مارتن والبحرية الامريكية علي التوصل الى اتفاق الأسطول الشرقي ويتمركز الاسطول الشرقية السعودية في الخليج العربي.
يدور الحديث حول أربع فرقاطات قادرة على العمل مروحيات سيكورسكي MH-60R
وكان نظام ايجس و رادار SPY-1F مطلوبين من المملكة لكن المملكة صرفت النظر واستقرت علي رادار TRS-3D.
يتوقع أن تكون مزودة 16 خلية مارك 41 قادرة علي اطلاق SM-2 و السرعة في حدود 36 عقدة مع ازاحة 2500 طن.
مصدر