تركيز الجيش الامريكي على القاذفات مبرر
للقاذفات ميزات هامة في الحروب التقليدية والنووية لا تضاهيها اي وسيلة ردع اخرى سواء الغواصات النووية او الصواريخ الباليستية
اولا امكانية الاستخدام المتوفرة فقط في القاذفات الاستراتيجية الثقيلة ولا تتوفار بالصواريخ البرية او صواريخ الغواصات في الحروب التقليدية ولا يمكن استخدام صاروخ باليستي مثل lgm-30 مينتمان او الترايدنت على غواصات الاوهايو في الحروب التقليدية وحتى الان هذه الاسلحة عبارة عن ارقام فقط في سجلات الاسلحة غير التقليدية ..ز في المقابل استخدمت القاذفات في مهام غير تقليدية كقصف هيروشيما وناجازاكي 6-9 اغسطس 1945 نوويا ... وكذلك استخدمت بكل الحروب بعد ذلك التاريخ بما فيها حروب الخليج والبلقان وافغانستان وليبيا
ثانيا في الحروب النووية تتجه االضربة النووية الاولى لصوامع الصواريخ الباليستية العابرة للقارات وتنجو القاذفات الاستراتيجية من الضربة الاولى وتستطيع توجيه الضربة الثانية الانتقامية بعد التحييد المتوقع للصواريخ الباليستية
وتتفوق القاذفات عن بقية الاسلحة الاستراتيجية والتكتيكية بعوامل مثل ... المدى اللامحدود 16000 كلم في قاذفة ستراتفورتريس مثلا مع امكانية التزود بالوقود جوا
الحمولة الكبيرة 54000 كلغ من الاسلحة النووية عكس الصواريخ مثلا التي لا تستطيع حمل اكثر من 9 اطنان
امكانية التخفي والتسلل
المنافسة بين الشركات الامريكية المصنعة للطائرات مشهورة جدا ولعل نورثروب خاضت عدة منافسات من قبل اهمها مشروع مقاتلة الجيل الخامس والذي خسرت نسختها المشتركة مع مكدونال دوغلاس yf-23 اما نموذج لوكهيد مارتن f-22 ونسختها f-17 امامنموذج جينرال دينامكس اف-16 لكن في مجال القاذفات تشكل الشركة العلامة الاشهر في التصنيع بالدرة بي-2 سبيريت بعد سيطرة بوينغ الطويلة على مجال تصنيع القاذفات بعد سني الحرب العالمية الاولى بقاذفاتها الثقيلة المشهورة مثل البي-52 لكن نورثروب وضعت بتصنيعها للبي-2 خطوة كبيرة في سبيل جعلها الخيار الاول للتصميم للقاذفات المتخفية عن الرادارات خاصة وان لوكهيد مارتن مثلا تنجح بالمقاتلات اكثر من القذفات وبوينغ خسرت اخر رهان لتصنيع الجيل الاول من القاذفات الاستراتيجية المتسللة
والغريب ايضا غياب العملاق روكويل عن السباق رغم ان قاذفتهم اللانسر تشكل العمود الفقري لسلاح الجو الامريكي حاليا
بالنظر للقاذفة الجديدة نجد انها حسب المواصفات المطروحة ستكون اقل بعض الشيء من السبيريت في نقاط منها
المدى 5000 ميل بحري ومدى قاذفة سبيريت 6000 ميل بحري
الحمولة ستكون اقل وحمولة السبيريت 4000 رطل او 18000 كلغ مع الوضع في الاعتبار ايضا ان الذخيرة المستقبلية ستكون اقل وزنا واكثر فاعلية
السرعة متقاربات والقاذفتان دون صوتيات وسرعة السبيريت 95. ماخ وارجح ان تكون القاذفة الجديدة مماثلة في السرعة اول اقل قليلا من هذه السرعة 1000 كلم/الساعة
وبالمقابل نجد ان القاذفة المستقبلية اقل كلفة عن البي-2 صاحة 2 بليون دولار رغم انها في بداية المشروع قدر ثمن القاذفة الواحدة ب700 مليون دولار مما يرجح ان القاذفة المستقبلية سعرها سيتجاوز المخطط له بالكثير
خلاصة القول ان القاذفة الجديدة ستكون ثورة في عالم الطيران لكنها تسير على خطوات سلفها السبيريت ويكون الامر اشبه بالطريقة الروسية في مقاتلات السوخوي القائمة على اساس السوخوي 27 ثم السوخوي 30 وسو 33 وسوخوي 34 ثم السوخوي 35 الاصل واحد لكن كل مقاتلة عبارة عن تطوير للاصل