يتضمن قانون تفويض الدفاع الوطني لعام 2024 الذي أقره الكونغرس بشكل خاص بندًا يتعلق بتجهيز قوات البشمركة في كردستان العراق بالدفاعات الجوية. ومن المرجح أن تكون مثل هذه الخطوة موضع ترحيب في المنطقة المتمتعة بالحكم الذاتي لأنها تعرضت لهجمات متكررة بالصواريخ والطائرات بدون طيار من إيران المجاورة والميليشيات المدعومة من إيران في السنوات الأخيرة، وهي هجمات لم يكن لديها دفاع ضدها.
يُلزم البند الوارد في مشروع القانون، الذي أقره مجلسا النواب والشيوخ في 14 كانون الأول/ديسمبر، ومن المتوقع أن يوقعه الرئيس بايدن، وزيري الدفاع والخارجية بـ “وضع خطة عمل لتجهيز وتدريب قوات الأمن العراقية والقوات المسلحة”. قوات البشمركة الكردية للدفاع ضد أي هجوم بالصواريخ والقذائف الصاروخية والأنظمة غير المأهولة” بحلول 1 فبراير 2024، وتنفيذها في غضون 90 يومًا من التطوير.
منذ اندلاع الحرب غير المسبوقة بين إسرائيل وحماس في أكتوبر/تشرين الأول، تعرضت القوات الأمريكية لهجمات متكررة بالصواريخ والطائرات بدون طيار في العراق وسوريا. وقد استهدفت هذه الهجمات قاعدة القوات الأمريكية في مطار أربيل الدولي في عاصمة كردستان العراق.
وتعرض مطار اربيل الدولي قبل سنوات من بدء الحرب الحالية في غزة، حيث استهدف الهجوم الصاروخي الأول أرض المطار من قبل مسلحين في سبتمبر 2020.
من المحتمل أن تكون العديد من هذه الهجمات عبارة عن اطلاقات نارية عبر القوس، تهدف إلى الإشارة إلى الولايات المتحدة بشأن قدرات هذه الميليشيات على ضرب أهداف قواتها، حتى داخل الحدود الآمنة نسبيًا لإقليم كردستان. ومع ذلك، فقد عرّضت بعض الهجمات القوات الأمريكية في مطار اربيل في العاصمة الكردية للخطر بشكل مباشر.
على سبيل المثال، ضربت طائرة بدون طيار متفجرة استهدفت قاعدة قوات في مطار اربيل في 26 أكتوبر/تشرين الأول، الطابق الثاني من الثكنات التي تضم القوات الأمريكية، وكان من الممكن أن تتسبب في خسائر بشرية وأضرار كبيرة إذا لم تنفجر، وفقًا لرويترز.
شهد هجوم على مطار اربيل الدولي في 15 فبراير 2021، سقوط وابل من 14 صاروخًا على القاعدة ومنطقة سكنية مجاورة، مما أسفر عن مقتل مقاول أمريكي في القاعدة وإصابة مدني بجروح خطيرة، توفي متأثرًا بهذه الإصابات بعد أسبوع.
وفي الآونة الأخيرة، اصطدمت طائرة بدون طيار مفخخة بمبنى سكني غير مكتمل في أربيل في الثامن من ديسمبر/كانون الأول. ولو كان المبنى قد تم الانتهاء منه وكان مأهولاً، لكان خطر سقوط ضحايا من المدنيين مرتفعاً.
على عكس المناطق السكنية المحيطة بالمنطقة الخضراء في بغداد، والتي تعرضت أيضًا لهجمات متكررة بصواريخ الميليشيات وطائرات بدون طيار استهدفت السفارة الأمريكية هناك، فإن المناطق الحضرية المحيطة بـمطار اربيل الدولي بها المزيد من المباني الشاهقة، بل وهناك المزيد منها قيد الإنشاء حاليًا.
سبق للمحللين أن استنتجوا في هذا المجال أن الأفراد الأمريكيين لم يخاطروا بإطلاق نظام C-RAM (الصواريخ المضادة والمدفعية وقذائف الهاون) قصير المدى في مطار اربيل الدولي خلال هجوم 15 فبراير 2021، لأنهم كانوا يخشون إصابة المباني المدنية الشاهقة القريبة عن غير قصد. .
أطلقت إيران 12 صاروخًا باليستيًا على منطقة سكنية في أربيل في 12 مارس 2022. ولم تكن الصواريخ موجهة إلى أي أهداف عسكرية. وبدلاً من ذلك، ضربوا جميعاً فيلا يملكها رجل أعمال كردي كان يتفاوض على "خطة ناشئة" لتزويد تركيا وأوروبا بالغاز من منطقة الحكم الذاتي.
ورغم أن الهجوم لم يتسبب في وقوع أي إصابات، إلا أنه أظهر استعداد إيران لاستهداف المناطق المدنية في كردستان العراق بشكل مباشر.
كما استهدفت إيران المنشقين الأكراد الإيرانيين في منطقة كويا في كردستان العراق. كان الهجوم الأول في 8 سبتمبر 2018، حيث استهدفت سبعة صواريخ باليستية مبنى كان يجتمع فيه أعضاء رفيعو المستوى من الجماعات المنشقة. وأظهر هذا الهجوم دقة الصواريخ الإيرانية واستعداد طهران لمهاجمة الجماعات المتنافسة في المنطقة بهذه الطريقة.
أكبر هجوم جوي إيراني عبر الحدود منذ التسعينيات، ومن بين أهم الهجمات منذ الحرب الإيرانية العراقية في العقد السابق، وقع أيضًا في كردستان العراق في سبتمبر 2022. وسعت إيران إلى صرف اللوم عن الاحتجاجات الداخلية واسعة النطاق، التي أثارتها الانتخابات سيئة السمعة ووفاة مهسا جينا أميني في حجز الشرطة في طهران، ضد جماعات مسلحة خارجية.
أطلقت إيران ما يقدر بنحو 70 صاروخًا باليستيًا تكتيكيًا وطائرات بدون طيار متفجرة بعيدة المدى ضد أهداف مشتبه بها في جميع أنحاء كردستان العراق في هجوم آخر غير مسبوق حقًا.
وأظهرت هذه الهجمات المتكررة بوضوح نقاط الضعف في كردستان العراق.
في حين أن القوات الأمريكية في مطار اربيل الدولي من المرجح أن تستمر في توفير نقطة دفاع لقاعدتها باستخدام صواريخ C-RAM، فإن الأكراد العراقيين يحتاجون إلى دفاعات جوية أوسع.
لكن أي دفاعات جوية توافق الولايات المتحدة في نهاية المطاف على تزويد كردستان العراق بها لن تكون على الأرجح متقدمة مثل نظام MIM-104 باتريوت المعروف وبعيد المدى.
إن نظام الدفاع الجوي الأرضي الأكثر تقدماً لدى الجيش العراقي في الوقت الحاضر هو نظام Pantsir-S1 الروسي قصير المدى.
ومن المرجح أن تعترض بغداد على حصول كردستان العراق على أي نظام أكثر قدرة.
ومن المرجح أن تقوم الولايات المتحدة بتزويد كردستان العراق بأنظمة قصيرة إلى متوسطة المدى قادرة على مواجهة هجمات الميليشيات الصاروخية والطائرات بدون طيار - والتي ستحتفظ بها كردستان العراق بلا شك للأغراض الدفاعية فقط.
وبينما ستحتج إيران بالتأكيد - فقد طلبت طهران بالفعل توضيحًا بشأن هذه المسألة عندما ظهر هذا البند في البداية في وقت سابق من هذا العام - فمن الصعب أن تنظر إلى مثل هذا الاستحواذ باعتباره تهديدًا استراتيجيًا.
ومع ذلك، فإن مثل هذا الشرط، ربما إلى جانب بعض صواريخ أرض - ج التي تطلق من الكتف لمساعدة قوات البشمركة في الميدان على الدفاع عن نفسها ضد الطائرات بدون طيار المتفجرة المؤقتة التي تنشرها جماعات مثل داعش، سيكون بلا شك أفضل بكثير من لا شيء وقد طال انتظاره.
فوربس