أدى رفض الادارة الأميركية نقل أجهزة اتصال مشفرة تستخدم على متن طائرات هليكوبتر طراز بوما وهبتها الامارات العربية المتحدة الى لبنان الى تأخر استلام الجيش اللبناني لهذه الطوافات.
ففي معلومات خاصة بموقع الأمن والدفاع العربي SDArabia، أفاد مصدر عسكري موثوق أن تأخر وصول طوافات البوما إلى الجيش اللبناني من الإمارات العربية المتحدة يعود لرفض واشنطن نقل أجهزة الاتصال المتقدمة الموجودة على متنها الى لبنان دون اعطاء أي سبب للرفض.
وحسب رأي خبراء، فان سبب الرفض الأميركي قد يكون اما لخشيتها من وصول تلك الأجهزة إلى أيدٍ غير مرغوبة بها (مثل ايران أو سوريا)، أو لعدم اعطاء الجيش اللبناني أجهزة مشفرة متطورة تمكنه من التواصل دون قدرة اسرائيل على اختراقها والتجسس على اتصالات الجيش.
وقد توصل الأفرقاء إلى حل يتم بموجبه إيصال تلك الطوافات إلى لبنان، على أن يكون هناك فريق تقني أميركي بانتظارها في بيروت يقوم بفك الأجهزة عن الطوافات فور وصولها.
وسيقوم الجيش اللبناني بتزويد طائرات البوما بأجهزة اتصال أوروبية الصنع، وعلى الأرجح فرنسية.
وقد توجه وفد من سلاح الجو اللبناني للتدرب على استخدام الطوافات في شباط/ فبراير الماضي، ولاستلام الدفعة الأولى المؤلفة من أربع طوافات بوما جاهزة للاستخدام.
لكن العقبة المذكورة أعاقت هذه الخطوة، وبعد التوصل إلى حل، سيتم استلام الدفعة الأولى هذه في منتصف شهر نيسان/ابريل الجاري، ثم من المقرر أن يتسلم الجيش اللبناني باقي الطوافات على دفعتين؛ الأولى من أربع طائرات، والثانية من طائرتين، وذلك قبل نهاية الصيف المقبل.
وطوافة بوما مصممة لمهام النقل المتوسطة والخدمة، تتسع لـ 16 جندياً كاملي التحهيز، ويمكن تسليحها بمدفع رشاش عيار 7.62 ملم، ومدفع جانبي عيار 20 ملم. تحلق الطوافة بسرعة قصوى قدرها 260 كلم في الساعة، ويبلغ مداها 580 كلم.