اختارت القوات الجوية المصرية طوافة AW139 لاستخدامها لمهام البحث والإنقاذ، إذ قد حازت شركة أغوستا وستلاند Agusta Westland فرع شمال أميركا على عقد بقيمة 37.8 مليون دولار من مركز التعاقد للمبيعات العسكرية الأجنبية/ قيادة الطيران والصواريخ في الجيش الأميركي AMCOM لبيع طوافات للقوات الجوية المصرية.
وهي طوافة متوسطة مزدوجة المحركات، تستخدم في أدوار مختلفة، وقد حققت نجاحاً واسعاً حول العالم، لدى 140 زبوناً في 50 دولة، إذ بيع 530 وحدة منها، ويشمل زبائنها وزارة الأمن الوطني الأميركية والقوات الجوية الإماراتية وغيرها.
المدير العام التنفيذي لشركة أغوستا وستلاند لشمال أميركا، آر سكوت ريتيغ يقول في هذا السياق:" تفخر أغوستا وستلاند أن تتشارك مع الجيش الأميركي ومع حلفائنا لتزويدهم بأحدث تكنولوجيا الطوافات لتلبية الاحتياجات المطلوبة لمهامهم. فنحن ملتزمون تخطي توقعات زبائننا، ونؤمن بأن طوافة AW139 الحديثة والأكثر مبيعاً لدينا سوف تكون من الأصول العالية النفع بالنسبة لأسطول الطوافات العائد للقوات الجوية المصرية."
وسوف تقوم أغوستا وستلاند بتحويل طوافتين من طراز AW139 إلى التركيبة الخاصة بمهام البحث والإنقاذ؛ وبدعم الجيش الأميركي في تدريب أطقم طيران هذه الطوافات؛ وبتوفير مجموعات قطع الغيار الضرورية للتأكد من نشر هذه الطوافات بنجاح.
وكون طوافات AW139 مصممة بشكل خاص للقيام بمهام متعددة وهي تتمتع بالمرونة الفائقة في مجال العمليات، فتستطيع أن توفر أداء ومستوى أمان غير مسبوقين، بالإضافة إلى كونها من الطوافات التي تتميز بأكبر كبينة في فئتها. وتدير شركة أغوستا وستلاند مصنعاً مزوداً بخط تصنيع فاعل لإنتاج طوافات AW139 في منشآت الشركة في مدينة فيلادلفيا/ بنسلفانيا حيث ستقوم أيضاً بإنتاج طوافات AW139M العسكرية الحديثة.
وكونها تتمتع بمدى منقطع النظير وبأفضل نسبة بين القوة والوزن في فئتها، تشكل طوافة AW139 مقياساً لأداء الطوافات المتعددة المهام العاملة على علو شاهق وبدرجات حرارة عالية وبسرعة طواف تصل إلى 165 عقدة. وتتميز طوافة AW139 ببصمة صوتية منخفضة وهي مزودة بمعدات طيران إلكترونية مدمجة. ويمكن لهذه الطوافة أن تزود بنظام خاص متكامل لحمايتها من الجليد، مما يسمح لأطقمها بأن ينفذوا أكثر المهام صعوبة في كافة الأحوال الجوية.
تجدر الإشارة أن طوافتي AW139 في هذا العقد، تضافان إلى 4 طوافات أخرى من نوع UH-60 Black Hawk تستخدمهما القوات الجوية المصرية لمهام البحث والإنقاذ والبحث والإنقاذ القتالي ، مع العلم أن أربع طوافات أخرى من هذا النوع الأخير أيضاً تستخدم للمهام الهجومية.