تناولت الصحف الفرنسية في مقالات مطولة نشرت على فترات متفاوتة في الفترة الماضية زيارة ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع والطيران المفتش العام، صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن عبدالعزيز.
وقالت صحيفة "لي فيفا رو" في شهر مايو الماضي إن الأمير سلطان سيزور باريس وسيوقع على عدد من عقود التسلح. وقالت الصحيفة إن مبلغ العقد قد يصل إلى 4 مليارات يورو. وقالت الصحيفة إن زيارة الأمير سلطان تشكل خبراً طيباً للصناعة الفرنسية المسلحة.
من جانبها، قالت صحيفة "لي زي تو" في مطلع الشهر الجاري إن الزيارة ستشهد التوقيع على اتفاقية تعاون ثنائي ذات طابع سياسي في المقام الأول، لكنها ستعزز آمال مؤسسات التسليح الفرنسية، وقدرت الصحيفة قيمة العقود بين 5-20 مليار يورو.
وقالت صحيفة "لاتريبيون" في شهر 6 الماضي إنه من المتوقع أن تكون وزير الدفاع السعودي في إطار التوقيع على عقود شراء أسلحة، فيما قالت "ميرات مارين" إن فرنسا تعول على الزيارة للفوز بعقود تسلح مهم، خاصة أن السعودية تنوي إنشاء أسطول مكون من غواصات.
وبينت إذاعة "مونت كارلو" أن الزيارة يمكن أن تشكل مناسبة لإعلان توقيع عقود مع شركات صناعة الأسلحة، خصوصاً مجموعة "إي.إيه.دي.إس" الأوروبية عبر شركة "يوروكوبتر".
أما نشرة "تي تي يو" المتخصصة في شؤون الدفاع والأمن الفرنسية فذكرت في 27/6/2006م أنه من المتوقع أن تفتح زيارة ولي العهد صفحة جديدة في علاقات التعاون العسكري بين البلدين. وقالت النشرة إنه من المتوقع توقيع بروتوكول اتفاق خلال الزيارة، يمهد للتعاون في مجال التسليح الخاص بطائرات التزود بالوقود في الجو، والمروحيات والفرقاطات الخفيفة. وتأمل باريس أن تحظى بعقود لتزويد السعودية بهذه الصناعات العسكرية في سياق خطة السعودية لتطوير قواتها المسلحة. وقد مثل طلب الأمير سلطان بضم الدبابة (Leclerc) لقائمة الاحتياجات التي ستخضع للمناقشة مفاجأة للجانب الفرنسي.
جريدة الوطن السعودية http://www.alwatan.com.sa/daily/2006-07-20/first_page/first_page01.htm