ATTEMPTS by Sunshine Coast MP Peter Slipper to justify his controversial 43-day study tour of Europe and North Africa have turned farcical.
The Defence Department yesterday torpedoed Mr Slipper’s claim that he had acted as a “conduit” between the Australian and Moroccan Governments over the possible sale of patrol boats to the North African country.
Speaking on ABC radio yesterday morning, the member for Fisher said it was “extremely unfair” to suggest that his recent trip was a taxpayer-funded holiday.
He said the trip was “overwhelming, 100% work”.
But eyebrows were raised over his attempt to garner credibility for the trip by claiming to be involved in Morocco’s interest in purchasing Australian patrol boats.
“At the present time, the Moroccan navy is looking at the possibility of acquiring a number of patrol boats from Australia, which will create many hundreds of jobs,” he said.
“And I was able to engage, I suppose, between the Moroccans and the Australian Government with a view of facilitating the possibility of the Moroccans being more interested in our patrol boat than the patrol boat produced by other countries.”
A spokesman for Mr Slipper told the Daily that the MP had tried unsuccessfully to arrange a meeting between Moroccan navy chief Admiral Mohamed Laghmari and Defence Minister Stephen Smith.
“In trying to make a meeting possible, he spoke with both the minister and his chief of staff, as well as communicating with the Austrade officer accompanying the admiral,” the spokesman said.
Defending his trip on ABC radio, Mr Slipper said: “It is interesting that in this day and age you can actually get attacked for, I suppose, carrying out what are your responsibilities.”
A Defence Department spokesman said the Defence Export Unit – which facilitates and promotes Australian defence industry exports – had supported a Moroccan Royal Navy delegation visit to Australia last month to view Armidale-class patrol boats.
The spokesman said the visit was hosted by the vessel’s manufacturer Austal and was the result of a number of DEU invitations to Admiral Laghmari.
“The DEU has had no interaction with Mr Slipper regarding this matter.”
محاولات النائب بيتر سليبر صن شاين كوست لتبرير المثير للجدل جولة دراسية في أوروبا وشمال أفريقيا 43 يوما تحولت هزلية .
أمس نسف وزارة الدفاع مطالبة السيد شبشب بأنه كان بمثابة " قناة " بين الحكومات الاسترالية والمغربية على مدى احتمال بيع زوارق دورية ل هذا البلد الشمال إفريقي .
وقال عضو ل فيشر يتحدث في الإذاعة ABC صباح امس انه " غير عادلة للغاية " تشير إلى أن رحلته الأخيرة كان عطلة الممولة من دافعي الضرائب.
وقال ان رحلة " الساحقة ، والعمل 100 ٪" .
ولكن أثيرت الحاجبين على محاولته لكسب مصداقية لهذه الرحلة من خلال الزعم أن تشارك في مصلحة المغرب في شراء زوارق دورية الاسترالية.
" ، وفي الوقت الحاضر، يتم البحرية المغربية تبحث في إمكانية الحصول على عدد من زوارق دورية من استراليا ، والتي سوف تخلق العديد من المئات من فرص العمل " ، قال.
" و كنت قادرا على المشاركة، على ما أظن، بين المغاربة و الحكومة الاسترالية بهدف تسهيل إمكانية المغاربة كونه أكثر اهتماما في منطقتنا زورق دورية من زورق دورية تنتجها دول أخرى . "
وقال متحدث باسم السيد شبشب اليومية أن النائب قد حاول دون جدوى لترتيب لقاء بين قائد البحرية الاميرال المغربي محمد Laghmari و زير الدفاع ستيفن سميث.
" ، في محاولة لجعل اجتماع محتمل ، وقال انه تحدث مع كل من الوزير و رئيس أركانه ، وكذلك التواصل مع الضابط الأسترالي المصاحبة لل أميرال " حسبما ذكر المتحدث.
الدفاع عن رحلته في الإذاعة ABC ، وقال النعال : " ومن المثير للاهتمام أنه في هذا اليوم وهذا العصر يمكنك فعلا الحصول على هجوم ل ، أفترض ، وتنفيذ ما هي مسؤولياتكم ".
وقال متحدث باسم وزارة الدفاع وحدة تصدير الدفاع - مما يسهل و يشجع الصادرات الاسترالية صناعة الدفاع - أيدت زيارة وفد القوات البحرية الملكية المغربية ل استراليا الشهر الماضي لعرض زوارق دورية من الدرجة أرميديل .
وقال المتحدث باسم واستضافت الزيارة من قبل الشركة المصنعة السفينة Austal و كان نتيجة ل عدد من الدعوات ل DEU الاميرال Laghmari .
" لقد كان لل DEU أي تفاعل مع السيد شبشب بشأن هذه المسألة. "