واشنطن، الولايات المتحدة (CNN) -- في إجراء مفاجئ أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية إلغاء برنامجها لتطوير الطائرة المروحية من طراز "كومانشي" بعد 21 عاما من الأبحاث التي تكلفت 6.9 مليار دولار والتي كانت تهدف لخلق جيل جديد من المروحيات المقاتلة.
ويعد برنامج تطوير المروحية كومانشي الأكبر الذي يتم إلغاءه في تاريخ الجيش الأمريكي، ويأتي بعد أقل من سنتين من إلغاء مشروع آخر لتطوير نوع من المدفعية بعد أن تم إنفاق مبلغ 2 مليار دولار بالفعل.
وفي مؤتمر صحفي لوزارة الدفاع، أعلن مسؤولون في البنتاغون أن الوزارة ستتقدم للكونغرس الأمريكي لتطلب استخدام مبلغ 14.6 مليار دولار كانت مخصصة لتطوير "كومانشي" وبناء 121 وحدة منها حتى عام 2011، لشراء عدد 796 طائرة إضافية من طراز بلاك هوك، ومروحيات أخرى.
وقالت مصادر البنتاغون إن جزءا من المبلغ المخصص للمروحية "كومانشي" سيوجه لتطوير 1400 مروحية تعمل حاليا بالفعل في الأسطول.
ومن جانبه وصف الجنرال بيتر شوميكر، رئيس أركان الجيش الأمريكي، القرار بأنه "قرار كبير" ولكنه عاد ليقول أنه "القرار الصحيح."
وأوضح شوميكر أن الجيش الأمريكي سيستثمر أكثر في مشروعات خاصة بالطائرات التي تسير بدون طيار مثل Hunter و New Raven.
وكانت وزارة الدفاع الأمريكية قد قررت في وقت سابق شراء 5023 طائرة من طراز كومانشي قبل أن تخفض العدد في وقت لاحق إلى 650 طائرة فقط.
وأدى قرار وزارة الدفاع بخفض العدد لرفع قيمة الوحدة من 12.1 مليون دولار إلى 58.9 مليون.