فقد صرح الأميرال جوناثان غرينيرت، قائد العمليات البحرية، منذ أسبوع واحد فقط، أن البحرية لن تقوم بإرسال حاملة طائرات ثانية إلى الخليج خلال السنة المالية 2014 بسبب مياهه المحصورة.

لذا يجب على النقاد أن يأخذوا نفسا عميقا وأن يرحبوا بهذه الفرصة التي فرضتها الحقائق المالية الصعبة، وإعادة النظر في وجود أميركا العسكري والاستراتيجي في منطقة الخليج العربي. فلقد حان الوقت لإعادة هيكلة وجود سلاح البحرية الأمريكية في الخليج وجعله أكثر قوة ولكن أقل كلفة في الوقت عينه. فليس عدد حاملات الطائرات هو الذي سيؤثر على خطط الولايات المتحدة والمصالح الجماعية في المنطقة بل الإستراتيجية التي ستعتمدها أمريكا في مياه الخليج المضطربة، إذ يجب على هذه الإستراتيجية أن تركز على بناء أسطول خامس بطريقة جديدة تحبذ إرسال المنصات البحرية الصغيرة السريعة الحركة بالإضافة إلى تركيزها على إقامة تعاون عسكري أكبر مع الحلفاء الإقليميين.

بطبيعة الحال، لن ينكر سوى الحمقى القيمة الدبلوماسية والعسكرية والرمزية الهائلة التي يشكلها وجود حاملات الطائرات هناك. ومع ذلك، فإن فوائد عمليات نشر حاملات الطائرات يجب أن لا تجعل المراقبين يفترضوا أن هذه السفن العملاقة قد تعتبر بالضرورة الأداة العسكرية الأسلم والأكثر فعالية التي من الممكن لأمريكا أن تقوم بنشرها في كافة السياقات الإستراتيجية. إنّ ضيق حيز الخليج العربي هو أحد الأمثلة التي قد تعتبر بشكل نسبي من أقل الخيارات مثالية في تلك المنطقة. ولذلك، فإن القرار الذي اتخذته البحرية الأميركية خلال شهر تموز/ يوليو الماضي بالقيام بنشر أسطول من سفن الدورية الساحلية الصغيرة، في الخليج يستحق الإشادة به.

الصعوبات و العقبات

تجدر الإشارة إلى أنه من الممكن للقوات الإيرانية أن تقوم بنشر ترسانة مكونة من أكثر من ألفي لغم بحري لإبطاء وصول سفن البحرية الأميركية العاملة في المضيق. هذا التكتيك يسهل استهداف سفن السطح العائدة للولايات المتحدة من خلال "الهجمات بواسطة حشود من الزوارق الصغيرة " المستخدمة من قبل فيلق الحرس الثوري الإيراني، أي أسطول صغير من الزوارق المسلحة بقذائف الطوربيد وراجمات الصواريخ وغيرها من الأسلحة المضادة للسفن التي تقوم بشن هجمات سريعة وفتاكة في آن. من الممكن أن تقوم قوات الحرس الثوري الإيراني بجعل هذه الزوارق الصغيرة تتمركز في المئات من "نقاط الإطلاق الساحلية" التي تحيط بالخليج، بما في ذلك الجزر الصغيرة والخلجان، وأن تقوم بتوفير الغطاء لها مما سيمكنها من القيام بشن هجمات مفاجئة انطلاقاً من مسافات قصيرة.

ويمكن للقوات الإيرانية، في الوقت نفسه، أن تبدأ بإطلاق الصواريخ الجوالة المضادة للسفن من البر، وأن تستهدف السفن الأميركية البطيئة الحركة وصولاً للسفن الأفضل والأسرع. أما أشد الأسلحة الإيرانية المضادة للسفن فتكاً فهي صواريخ سانبيرن Sunburn الروسية الصنع، التي تنطلق بسرعة تفوق ثلاثة أضعاف سرعة الصوت والتي يمكن أن تحلق على ارتفاع منخفضة يصل إلى حوالي العشرين مترا فقط من سطح الأرض، بالإضافة إلى قدرتها على أداء مناورات للمراوغة لتشتبك بعد ذلك بهدفها بفعالية تامة.

  قد يقوم بعض النقاد بالقول أن مجرد قيام الولايات المتحدة بسحب حاملة الطائرات من مضيق، سيتسبب بانخفاض ملحوظ في قدرتها على سرعة نشر قواتها الجوية في الخليج. فمن المؤكد أن غياب حاملة طائرات قادرة على تشكيل عدد كبير من الطلعات الجوية التكتيكية في الصراع مع إيران في المضيق، سيكون أكثر صعوبة. لكن التقييم المستقبلي الشامل لتوجيه ضربة ضد إيران يشير إلى أن القوات الجوية المنتشرة على الجبهة الأمامية يمكنها أن تقوم بتحقيق هذا الهدف عملياً. وعلاوة عن ذلك، فإن قيام البحرية بإطلاق عدد كبير من الطلعات الجوية لحماية أغلى منصة بحرية لديها قد يعد من الأمور الثانوية.