هي طائرة لا تحتاج إلي طيار لإستخدامها. يمكن توجيهها عن بعد أو برمجتها مسبقا علي طريق لتسلكه. عدد كبير منها يستخدم في الأغراض العسكرية في المراقبة و الهجوم.
أول التجارب العملية كانت في إنجلترا سنة 1917 وقد تم تطوير هذه الطائرة بدون طيار سنة 1924 كأهداف متحركة للمدفعية وكانت بداية فكرتها منذ أن سقطت طائرة التجسس الأمريكية (U-2) 1960 فوق روسيا ومشكلة الصواريخ الكوبية 1962 .
• أول استخدام لها عملياً في حرب فيتنام.
• تم استخدام الطائرات بدون طيار في حرب أكتوبر 1973. ولكن لم تحقق النتيجة المطلوبة فيها لضعف الإمكانيات في ذلك الوقت ووجود حائط الصواريخ المصرى .
• أول مشاركة فعالة لها كانت في معركة سهل البقاع بين سوريا و إسرائيل و نتج عنها إسقاط 82 طائرة سورية مقابل صفر طائرة إسرائيلية .
الاستخدامات
• الاستطلاع .
• المراقبة اللحظية لأرض المعركة حيث تعطى صوراً فردية تمكن القائد من اتخاذ القرار المناسب .
• الحرب الالكترونية سواء الإيجابية أو السلبية :
• مستودعات الإعاقة السلبية (chaff) أو صواريخ نشر الرقائق .
• مستودعات الإعاقة المزودة بالمشاعل الحرارية .
• مستودعات الإعاقة الإيجابية للتشويش على محطات الصواريخ والدفاع الجوى .
• كشف الأهداف :
o بالنسبة لنيران المدفعية والكشف القصفى المدفعى في عمق الدفاعات وكشف نسبة الإصابة .
o إعادة البث : بالنسبة لمحطات الإرسال .
o أرصاد : في كشف درجة الحرارة والرياح والأعاصير .. الخ .
o كما يمكن استخدامه كصاروخ موجه انتحارى في حالة فشل مهمته أو انتهاؤها أو وجود هدف حيوى لتدميره .
o إنذار مبكر : تطلق من طائرات إي 2 هاوكي الطراز (E2C) في المناطق التى لا تستطيع طائرات إي 2 هاوكي كشفها وأيضاً يمكن إستخدامها من طائرات الإف - 16 ، والإف - 15 و غيرهم.
• إكتشاف كوكب المريخ
نحتاج إلى نصف مليون وحدة لاكتشاف المريخ 144 مليون كم وبالنسبة لطريقة الإرسال للمعلومات من الأرض للأقمار الصناعية ومن الأقمار للطائرة والعكس . وقد تساءل العلماء بالنسبة لطريقة الإطلاق وأفضل الخطط المقترحة هى كبسولة تنطلق منها مظلة فتنفرد إلى شكل الطائرة ثم طيران حر وسوف يتم استخدام فيها أشعة تحت الحمراء لكشف المريخ وسوف تبدأ أول التجارب 23 ديسمبر 2003 احتفالاً بمرور 100 سنة على الإخوان رايت .
• طائرة تجسس لكل جندى
من المعروف أن إسرائيل اقدم واقبح دولة من خلال استغلال الطائرات ويقولون بانها أفضل دولة وهذا كذب انما هو دعم من أمريكا.
• اكتشاف الأعاصير
تقوم وكالة Noaa لعلوم الأرصاد لتقليل المخاطر عن طريق اتصالها بالأقمار الصناعية وتقوم بقياس سرعة الرياح والحرارة كل نصف ثانية .
• شرطة طائرات بدون طيار
تقوم روسيا في إطار اجتماع دول الثمانى باستخدام طائرات بدون طيار لتأمين هذه القمة ومراقبتها بكاميرات خاصة وتعد هذه الأولى في نوعها ومن المقترح إذا نجحت تلك التجربة سوف يتم محاولة تعميمها في روسيا .
• إطفاء النيران
تستخدم الطائرات بدون طيار في مقاومة النيران بحيث يحدد لها القمر الصناعى الأحداثيات ويتم توجيهها لإطفاء الحريق وتحدد هذه وتقلل المخاطر التى يمكن أن يتعرض لها الطيار .
أنواع الطائرات بدون طيار
من حيث القيادة يوجد نوعان من الطائرات بدون طيار
• الطائرات المتحكم فيها عن بعد: حيث يقع التحكم في الطائرة عن بعد مثل البريداتور.
• الطائرات ذات التحكم الذاتي: حيث تستعمل مثلا باراديغمات الذكاء الإصطناعي كالشبكات العصبونية مثل الإكس 45 لشركة بوينغ ويتمتع هذا النوع بذاتية أكبر في إتخاذ القرارات و معالجة البيانات.
كما يمكن تقسيم هذه الطائرات حسب المهمات التي تقوم بها فمنها العسكرية المتخصصة في المراقبة و هي الجزء الأكبر من هذه الطائرات و منها المقاتلة و منها ما يمكن إستعمالها للغرضين. و هي طائرات تكون في العادة أصغر حجما من الطائرات العادية و هي تعتمد طرق طيران و دفع مختلفة فمنها ما يطير بأسلوب المنطاد و منها ما هو نفاث و منها ما يدفع عن طريق مراوح.
لطائرات المراقبة من هذا النوع مهام كثيرة منها :-
• اكتشاف الأهداف الجوية، على جميع الارتفاعات، وإنذار القوات.
• قيادة وتوجيه عمليات المقاتلات الاعتراضية.
• توفير المعلومات اللازمة لتوجيه الصواريخ أرض / جو.
• متابعة وتوجيه القاذفات والطائرات المعاونة.
• عمليات الإنقاذ.
• الاستطلاع البحري.
• توفير المعلومات لمراكز العمليات والقوات البرية.
• تنظيم التحركات الجوية.
المواصفات العامة
نظم الإطلاق
عربة ، قاذف هوائى ، قاذف صاروخى
نظم الإستعادة
الموجه ، الشبكة ، المظلة ، الخطاف مع الوسادة .
أنظمة الملاحة
نظام دوبلير (Doubler) ،أو أوميغا .
نظرة إقتصادية
من حيث سعر الطائرة
سعر الطائرة إف - 4 فانتوم الثانية 6 مليون دولار سنة 1962 ،وتكلفة الطائرة إف - 15 إيجل 25 مليون دولار سنة 1974. بمقارنة بسيطة يقدر ثمن 1000 طائرة بدون طيار بثمن طائرة إف - 15 إيجل.
من حيث إستهلاك الوقود
بمقارنة إستهلاك الوقود فوقود 200 رحلة بطائرة بدون طيار يساوى رحلة واحدة بطائرة إف - 4 فانتوم الثانية لنفس المسافة ولتؤدى نفس المهمة .
من حيث تكلفة التدريب
يتكلف تدريب الطيار لإستخدام طائرة عادية تكلفة باهظة فمثلا يتكلف تدريب الطيار علي الطائرة تورنادو 3 مليون جنية إسترليني. أما بالنسبة للطائرات بدون طيار فلا تحتاج لهذا الثمن الباهظ ، كما تتطلب 3 أشهر فقط ليصبح المتدرب محترفاً عليها.
من حيث تكلفة الذخائر
تتكلف الذخائر في الطائرة بدون طيار 75% منها في الطائرات العادية . كما أنها تتميز بخفة الحركة والمرونة في الأداء . ويمكن إستخدامها في مهام متعددة عن طريق تغيير الأجهزة . يمكن برمجتها على الأهداف المراد إصابتها والوصول إليها وتصويرها .
أمثلة
إكس - 43
إكس - 43 هي أسرع الطائرات في العالم فقد إنطلقت هذه الطائرات من طائرة بوينج وحققت سرعة مقدارها 9.6 ماخ بعد أن كانت قد حققت 6 ماخ قبل ذلك وتعد هذه طفرة في عالم السرعات .
إكس 45
إكس - 45 هو أحدث الطائرات بدون طيار ومن المتوقع أن يتم استخدامها في القتال الجوى في المستقبل وسوف يتم التحكم فيها عن طريق الأقمار الصناعية وقد قدر الخبراء ثمن المعركة التى يمكن أن تقوم بها طائرات بدون طيار بنفس كفاءة الطائرات العادية بـ 65 : 75% من الطائرات العادية ولكن استخدامها يحتاج مسئولية كبيرة .