تخطط كوريا الجنوبية لتوقيع اتفاق حكومي لشراء 40 طائرة من نوع F-35 من شركة الفضاء الامريكية العملاقة لوكهيد مارتن خلال الربع الثالث من هذا العام، وفقا لما قالته إدارة برنامج مشتريات الجيش يوم الاثنين.
وافقت وكالة شراء الأسلحة التي تديرها الدولة على خطة لشراء 40 طائرة مقاتلة من نوع F-35 بدءا من عام 2018، مع امكانية شراء 20 طائرة أخرى في وقت لاحق اعتمادا على الوضع الأمني والميزانية.
أكدت سيئول أن هذا القرار يأتي بعد شهرين من التصويت ضد اقتناء طائرات بوينغ F-15 النسر الصامت، الطائرة الوحيدة التي توافقت مع الميزانية المحددة سابقا بـ 8.3 تريليون وون ( 7.2 مليار دولار ) لاقتناء 60 طائرة.
وقال جنرال سلاح الجو جونغ كوانغ سون، مدير قسم الطائرات في وكالة المشتريات في مؤتمر صحفي أنه "بمجرد موافقة الوكالة على خطة الشراء المنقحة بين شهري فبراير ومارس، سوف ندفع لتوقيع الاتفاق خلال الربع الثالث بعد إجراء اختبار الطيران والمفاوضات".
وفقا لمسؤولين، فإن وكالة مشتريات الجيش قد حددت في وقت سابق قيمة 7.4 ترليون وون لاقتناء 40 طائرة من نوع F-35، والتي تشمل البنية التحتية والتسليح، في حين تم تعيين معهد كوريا للتحليلات الدفاعية ااذي تديره الدولة لإجراء تحليل آخر للتأكد من الميزانية البرنامج.
وأشار المسؤولون إلى أنه سيتم تأكيد الميزانية بعد التشاور مع وزارة المالية، التي ستتولى تخصيص ميزانية البرنامج.
ولا يتم بيع طائرات F-35 إلا من خلال برنامج المبيعات العسكرية الخارجية للولايات المتحدة ( FMS )، ويشترط برنامج FMS على الحكومة الأجنبية دفع المبلغ المحدد من قبل الحكومة الأمريكية لقاء طائرات F-35 وقت الدفع.
وقالت شركة لوكهيد مارتن في الشهر الماضي انها ستقدم الدعم الشامل للمقاتلة النفاثة PROJET الأصلية في كوريا الجنوبية و أيضا دعم إطلاق قمر صناعي للاتصالات العسكرية على الرغم من خفض عدد الطائرات المقتناة من 60 إلى 40 طائرة.
قرار سيئول لشراء طائرة الشبح F-35 يأتي وسط دعوات لاقتناء مقاتلات من الجيل الخامس على غرار الصين واليابان اللتان تسعيان إلى تعزيز قوتيهما العسكرية. كما تستعد روسيا أيضا لتزويد سلاح الجو بطائرات الشبح لمواجهة طائرات الولايات المتحدة F-35 و F- 22.
المصدر