في 26 يونيو ، تم تأكيد وصول مقاتلات Su-30MKI الثقيلة التابعة للقوات الجوية الهندية إلى مصر للمشاركة في برنامج القيادة التكتيكية لمدة شهر ، حيث طارت الطائرات بعيدة المدى دون توقف إلى إفريقيا أثناء التزود بالوقود فوق الخليج العربي بدعم من طائرات MRTT الإماراتية.
أعلن سلاح الجو الهندي فيما يتعلق بالبرنامج: "إنه تدريب فريد من نوعه مع الأصول الجوية في بيئة مشاركة قوة كبيرة ، ومحاكاة سيناريوهات الصراع المختلفة. ويهدف التمرين إلى تعزيز التعاون الدفاعي بين البلدين وتبادل أفضل الممارسات ".
اختيار Su-30MKI له آثار مهمة على كل من المشاركين في التدريبات ، حيث تعتبر الطائرة الأكثر قدرة في القوات الجوية الهندية أو في جنوب آسيا ومن المتوقع أن تظهر قدرات من شأنها زيادة الاهتمام المصري بالحصول على مقاتلات مماثلة.
قدمت وزارة الدفاع المصرية طلبًا في عام 2018 لشراء ما يقدر بعشرين مقاتلة من طراز Su-35S ، وهو تصميم يرتبط ارتباطًا وثيقًا بطائرة Su-35 ، والتي تم تصنيعها في روسيا ولكن لم يتم تسليمها بعد.
وقد ترددت تكهنات بأن الضغوط والتهديدات الغربية من قبل الولايات المتحدة بفرض عقوبات اقتصادية قد تمنع مصر من استلام الطائرات ، على الرغم من أن العقد لم يتم إلغاؤه بعد.
تعد كل من Su-30MKI و Su-35 مشتقات من Su-27 Flanker ، والتي كانت تعتبر المقاتلة الأكثر قدرة على العمل من قبل أي قوة جوية خلال حقبة الحرب الباردة.
كانت Su-30MKI نسخة خاصة من Su-30 ، وهي Su-27 تم تعديلها للاعتراض بعيد المدى والعمليات متعددة الأدوار ، مع إمكانيات تفوق جو-جو أعلى بكثير والعديد من الميزات بما في ذلك محركات توجيه الدفع المستمدة من طائرة التفوق الجوي Su-37 الملغى .
تقترض Su-35S أيضًا بشكل كبير من Su-37 ، لكنها ذات تصميم أعلى تكلفة والتي دخلت الخدمة بعد اثني عشر عامًا من Su-30MKI. حيث تمتلك الهند اليوم أكثر من 260 مقاتلة من طراز Su-30MKI ، مع طلب المزيد من الوحدات في عام 2020 ، كان من المتوقع أيضًا أن تقدم القوات الجوية المصرية في نهاية المطاف أوامر متابعة لطائرات Su-35 لتوسيع أسطولها.
بينما تمتلك الهند أسطولًا قويًا من المقاتلات من أجل الاشتباكات الجوية ، مع كل فئات المقاتلات القادرة على نشر صواريخ موجهة بالرادار النشط بمديات وراء المدى البصري ، فإن عددًا قليلاً جدًا من المقاتلات المصرية لديها مثل هذه الصواريخ أو أي قابلية للتطبيق في اشتباكات جو-جو تتجاوز المدى البصري مع الغالبية تحمل فقط صواريخ موجهة بالأشعة تحت الحمراء.
إن إظهار قدرات Su-30MKI في مصر ، وتقديم المزيد من الأدلة على تفوقها الكبير على مقاتلات القوات الجوية المصرية ، يمكن أن يدفع وزارة الدفاع المصرية إلى المضي قدمًا في استلام طائرات Su-35 وربما تفكر في طلبيات أكبر.
بينما تم تصنيع Su-30MKI في الهند ، إلا أن ما إذا كانت مصر ستسعى إلى اتفاقية مماثلة لهذه المقاتلات الثقيلة عالية الأداء لا يزال موضع شك كبير
حافظت الهند ومصر على علاقات دفاعية وثيقة حتى سبعينيات القرن الماضي ، وكانا عملاء رئيسيين لعدد من الطائرات السوفيتية مثل MiG-21.
كان كلاهما من بين أول من استقبل مقاتلات من الجيل الثالث من طراز MiG-23 السوفيتية ، على الرغم من أن الهند شغلتهم لعقود من الزمن ، أدى قرار مصر بالتمحور إلى الغرب إلى إرسال المقاتلات بشكل غير قانوني إلى الولايات المتحدة والصين للدراسة - مما يعرض تقنياتهم للخطر.
استمرت الهند في تلقي أكثر الطائرات السوفيتية والروسية قدرة المتاحة للتصدير، بدءًا من MiG-25 التي يمكنها التحليق فوق باكستان بفعالية كما تشاء نظرًا لسرعاتها العالية والارتفاعات العالية ، إلى MiG-29 التي كانت أول عميل أجنبي لها وطائرة Su -30 MKI أي أكثر قدرة من أي مقاتلة في سلاح الجو الروسي في ذلك الوقت.
على النقيض من ذلك ، تلقت مصر فقط مقاتلات غربية ذات قدرات منخفضة ، وهي طائرات F-16 التي تم تخفيض تصنيفها بشكل كبير دون الوصول إلى أي أسلحة قابلة للتطبيق في أدوار جو-جو او جو-بحر او جو-ارض - والتي توصف على نطاق واسع بأنها أسوأ طائرات F-16 تم بناؤها على الإطلاق.
لا يزال التناقض بين الاتجاهات المختلفة التي اتخذتها الحكومتان المتشابهتان في السابق ينعكس بقوة على قدرات قواتهما الجوية ، على الرغم من أن التغيير في الحكومة في مصر من عام 2013 قد أعقبته خطوات من قبل القاهرة لعكس اتجاهها السابق كان طلب Su-35 احد هذه الخطوات
militarywatchmagazine