الميركافا هي النطق العبري ل "المركبة"
وهذه الدبابة هي الأكثر تصفيحًا بدروع من الفولاذ في العالم؛ فوزنها 60 طنا، وهي أحدث تصاميم الدبابات المصنعة في إسرائيل، ومزودة بثلاثة رشاشات، ومدفع هاون من عيار 60 ملم، كما بإمكانها أن تطلق قذائف يصل مداها إلى 7 كلم بواسطة مدفع من عيار 120 ملم.
ويعتبر هذا النموذج أحد أفضل الدبابات المدرعة في العالم؛ لأنه مزود بتجهيزات إلكترونية متطورة جدا، وبمحرك بقوة 1200 حصان، وقد خضعت لدراسات دقيقة، ويتم تطوير هذا الطراز باستمرار، وهذا ما يمنح الدبابة في آن واحد قدرة كبيرة على الحركة وحماية شديدة بما فيها صد الهجمات الكيميائية، وصدر النموذج الجديد من الدبابة "ميركافا-4".
ما هي دبابة «الميركافا»؟
يمتلك الكيان الصهيوني -حسب تقرير لمجلس الدفاع البريطاني- تسعة أنواع من الدبابات، وفيما يلي أنواعها والأعداد المتوافرة لدى الاحتلال من كل نوع:
1080 دبابة من نوع سنتوريون Centurion
500 دبابة من نوع M-48A5
400 M60
600 M-60A1
200 M-60A3
150 Magach 7
300 Ti-67
70 T-62
1000 Merkava I/II/III
وكان الكيان الصهيوني قرر عام 1970 صناعة دبابة حربية بسبب رفض جميع دول العالم آنذاك إمداده بدبابات متطورة، فكانت دبابة «ميركافا»، وكان رئيس فريق المصممين لها هو الجنرال «إسرائيل تال».
وتم تشغيل أول جيل من دبابات الميركافا «ميركافا 1» في نيسان/إبريل عام 1979، أما الجيل الثاني «ميركافا 2» فقد بدأ تسليمها عام 1984، والجيل الثالث من هذه الدبابات «ميركافا 3» ظهرت لأول مرة عام 1990 وتم تطويرها عام 1995، وتم الآن إنتاج الجيل الرابع من دبابات الميركافا.
مواصفاتها:
تم تصميم الميركافا على أساس توفير أكبر فرصة ممكنة للحفاظ على حياة طاقمها؛ فيوجد محرك الدبابة في الأمام من أجل توفير حماية زائدة للطاقم، وتوجد عند بوابة الدبابة مظلة مختصة بوقاية قائد الطاقم من القصف غير المباشر في حالة ضرورة فتحها. والدبابة مصفحة بنوع خاص من الدرع المتباعد، بالإضافة إلى تصفيح خزائن الوقود والذخيرة.
مخزن الذخيرة الخلفي له باب ثانوي للدخول والخروج، وبما أن الذخيرة تخزن في حاويات قابلة للإزالة فمن الممكن استخدام هذا المكان لنقل طواقم الدبابات المهجورة، ميزة هذا الباب تكمن في وجوده بالخلف؛ مما يسمح للجنود بالدخول أو الخروج من الدبابة دون ملاحظتهم، بالإضافة إلى أنه يوفر للجنود طريقاً بديلاً للخروج.
تزن الدبابة 65 طناً حين تكون الحمولة كاملة، طولها 78.8 أمتار، وعرضها 7.3 أمتار، ارتفاع الدبابة يبلغ 66.2 متراً عند سقف البرج، السرعة إلى الأمام 55كم/ الساعة، وإلى الخلف 25 كم/الساعة، المحرك 1200 حصان، ديزل، ومكيف بالهواء، جهاز النقل من نوع المائع الحركي (hydrokinetic) وأوتوماتيكي، به 4 نقلات للأمام و3 للخلف.
مدفع الدبابة الرئيسي من نوع 120مم، كما أنَّ بالدبابة ثلاثة مدافع رشاشة من نوع 62.7 مم، بالإضافة إلى كل ذلك مدفع هاون من نوع 60مم، وقاذفتان لـ24 قنبلة دخانية.
يتم تشغيل بوابة الدبابة الرئيسية والمدافع والرشاشات كهربائياً، وأقصى سرعة لرفع المدفع هو 15 درجة/الثانية، في حين أن أقصى سرعة لتحريكه في المحور المستعرض هو 34 درجة/الثانية.
الدبابة بها نظام متطور للتحكم في إطلاق النار، بالإضافة إلى جهاز أوتوماتيكي لتتبع الأهداف.
وبذلك، فان دبابة «ميركافا» تعتبر الأكثر تحصيناً في العالم، حيث المبدأ الرئيسي لعملها يكمن في المحافظة على سلامة طاقمها من الجنود المتحصنين بداخلها، الا أن المقاومة استطاعت رغم كل ذلك أن تحطم هذه الأسطورة.