اجريت اولى التجارب النووية في الاتحاد السوفيتي بتاريخ 29 اغسطس/آب عام 1949 في ميدان سميبالاتنسك للتجارب ( كازاخستان حاليا). أما آخر تجربة فكانت في 24 اكتوبر/تشرين الاول عام 1990 في ميدان الرمي بجزيرة نوفايا زيمليا (الأرض الجديدة).

ودام برنامج التجارب النووية السوفيتي 41 سنة وشهرا واحدا و26 يوما. وقد اجري خلال هذه الفترة 715 تفجيرا نوويا للاغراض السلمية و العسكرية على حد سواء.

في الساعة السابعة صباحا يوم 29 اغسطس/آب عام 1949 وقع في السهب الكازاخستاني انفجار شديد لاول قنبلة نووية سوفيتية نجمت عنه موجة لهب هائلة حرقت كل شيء في طريقها وبعثرت دبابات وطائرات وجسور خرسانية وابنية سكنية وضعت على سبيل التجربة في منطقة الانفجار.

ولعبت التجربة الناجحة دورا سياسيا هاما في الاتحاد السوفيتي، اذ ان قيادة البلاد كانت تخشى ان تقدم الولايات المتحدة على استخدام السلاح النووي ضد الاتحاد السوفيتي، علما انها كانت قد أجرت تجربة كهذه في 16 اغسطس/ آب عام 1945 وقبل ذلك اسقطت قنبلتين ذريتين على مدينتي هيروشيما وناغازاكي اليابانيتين في 6 و 8 اغسطس/آب عام 1945.

الجدير بالذكر ان اختبار وتصنيع الاسلحة النووية جرى في الاتحاد السوفيتي بكامل الكتمان والسرية. وكانت الاعمال في هذا المجال قد بدأت عام 1943 حين كانت البلاد تخوض الحرب القاسية. وترأس العمل على تصميم القنبلة الذرية ايغور كورتشاتوف بصفته اكبر العلماء في مجال الفيزياء في ذلك الوقت.

المرحلة الاولى من 29 اغسطس/آب عام 1949 الى 3 نوفمبر/تشرين الثاني عام 1958 بدأت بتجربة اول قنبلة ذرية في الاتحاد السوفيتي وانتهت باعلان الاتحاد السوفيتي الى جانب الولايات المتحدة للحظر الاول على التجارب النووية.

المرحلة الثانية من 1 سبتمبر/ايلول عام 1961 الى 25 ديسمبر/كانون الاول عام 1962 بدأت بخروج الاتحاد السوفيتي من الحظر الاول نتيجة تأزم الوضع العسكري السياسي وانتهت بتوقف الاتحاد السوفيتي عن اجراء الانفجارات النووية الجوية.

المرحلة الثالثة من 15 مارس/آذار عام 1964 الى 25 ديسمبر/كانون الاول عام 1975 بدأت بعودة برنامج التجارب النووية السوفيتي رغم سريان مفعول معاهدة حظر التجارب النووية على الارض والماء وفي الجو التي ضمت دول الاتحاد السوفيتي وبريطانيا والولايات المتحدة وانتهت المرحلة الثالثة بتوقف الاتحاد السوفيتي عن اجراء الانفجارات النووية بسبب بدء سريان مفعول معاهدة عام 1974 حول التقليص التدريجي للقدرات النووية.

المرحلة الرابعة من 15 يناير/كانون الثاني عام 1976 الى 25 يوليو/تموز عام 1985 ، وبدأت المرحلة بتحقيق برنامج التجارب النووية السوفيتي في ظروف سريان مفعول معاهدة عام 1974 حول التقليص التدريجي لقدرة التجارب النووية وانتهت باعلان الاتحاد السوفيتي للحظر الاحادي الجانب على التجارب النووية.

المرحلة الخامسة من 26 فبراير/ شباط عام 1987 الى 24 اكتوبر/تشرين الاول عام 1990 (تخللها انقطاع في الفترة ما بين 19 اكتوبر/اتشرين الاول عام 1989 و 24 اكتوبر/تشرين الاول عام 1990) بسبب النهج الذي كان يتبعه الامين العام للحزب الشيوعي السوفيتي ميخائيل غورباتشوف من اجل ايقاف