كعميل رئيسي للطائرات المقاتلة السوفيتية خلال الحرب الباردة ، أعطت موسكو الأولوية لسلاح الجو العربي السوري لتسليم أنظمة حرب جوية متطورة بسبب موقعها الاستراتيجي في خط المواجهة ضد كل من الولايات المتحدة ، التي اشتبكت معها في لبنان المجاور. وكذلك مع حلفاء الولايات المتحدة تركيا وإسرائيل.
كانت الدولة هي الأولى في العالم التي استقبلت مقاتلات الجيل الثالث من طراز MiG-23 وأنظمة الدفاع الجوي طويلة المدى من طراز S-200 من الاتحاد السوفيتي ، بالإضافة إلى واحدة من أول المقاتلات الاعتراضية من طراز MiG-25 الثقيلة والتي كانت تهدف إلى مواجهة مقاتلات F- 15 Eagle التي كانت الولايات المتحدة تزود بها سلاح الجو الإسرائيلي.
بدأت سوريا في استلام طائراتها المقاتلة من الجيل الرابع في أواخر الثمانينيات من القرن الماضي ، وتحديداً مقاتلة MiG-29 متوسطة الوزن والتي كان من المتوقع أن يتم استلام 80 منها بحلول منتصف التسعينيات.
ومع ذلك ، منع انهيار الاتحاد السوفيتي عمليات استحواذ واسعة النطاق لمقاتلات MiG-29 مع تسليم أقل من نصف الأرقام المخطط لها في الأصل.
إلى جانب MiG-29 ، حصلت القوات الجوية العربية السورية على مقاتلات Su-24 الهجومية من الاتحاد السوفيتي في عام 1990 مع تسليم 22 طائرة Su-24MK. كانت هذه أثقل وكان لها مديات أطول بكثير من طائرات Mig ، واستكملت تخصص طائرات Mig في القتال الجوي من خلال تزويد الأسطول السوري بقدرات ضرب دقيقة متقدمة ضد الأهداف الأرضية.
مثل MiG-29 ، توقف توسيع أسطول Su-24M بعد انهيار الاتحاد السوفيتي ، مما جعل الطائرات التي تم تسليمها قبل عام 1991 تحظى بتقدير كبير. بعد أن دعمت سوريا الجهود الليبية للحفاظ على أسطولها من طراز Su-24 ، مع قيام روسيا ما بعد الاتحاد السوفيتي بقطع الدعم عن الدولة الأفريقية تحت الضغط الغربي ، تلقت القوات الجوية السورية مقاتلتين إضافيتين كمساعدة من ليبيا.
تمركزت مقاتلات Su-24 في قاعدة T4 الجوية في وسط سوريا ، وسمحت للقوات الجوية السورية بضرب أهداف في معظم أنحاء الشرق الأوسط وما وراءه.
مع تدهور القوات التقليدية السورية في التسعينيات ، وفقد الدعم والحماية السوفيتية ، أصبح تطوير قوة ردع غير متكافئة قابلة للحياة والتي يمكن أن تضمن سيادة البلاد أولوية مع وحدة Su-24 التي تلعب دورًا مهمًا إلى جانب ترسانة متنامية من صواريخ باليستية حصلت عليها من كوريا الشمالية.
تم تحديث وحدة Su-24 إلى معيار Su-24M2 اعتبارًا من عام 2010 مما أدى إلى تحسين التوافر وقابلية الصيانة والفعالية القتالية ، مع استمرار تلقي التحديث للتمويل على الرغم من اندلاع تمرد إسلامي كبير في عام 2011. وهذا يعكس الأهمية المستمرة المنسوبة إلى السرب
أصبحت Su-24 مفيدة بشكل خاص حيث واجهت سوريا خطر تدخل عسكري واسع النطاق لحلف شمال الأطلسي لدعم المتمردين خاصة منذ عام 2013 ، مما وفر وسيلة للرد على الأهداف الغربية والتركية الرئيسية لاستكمال ترسانات الصواريخ الباليستية والأسلحة الكيميائية في ردع العدوان.
في ذلك العام ، في مواجهة التهديدات البريطانية والفرنسية والتركية والأمريكية بالهجوم ، حلقت القوات الجوية السورية بطائرات Su-24M فوق البحر الأبيض المتوسط لمحاكاة الضربات على المنشآت العسكرية البريطانية في قبرص.
أظهر هذا الاستعراض القدرة على الرد على الضربات دون الحاجة إلى التصعيد لاستخدام الصواريخ الباليستية.
تم استخدام Su-24s أيضًا للتحقيق على نطاق واسع في الدفاعات التركية في ذلك العام حيث زاد الجيش التركي من انتهاكات الحدود والمجال الجوي السوري مع دعم هائل للمتمردين وتضمين الضباط بين وحداتهم كمستشارين.
يبدو أن وحدة Su-24 السورية تحافظ على أعلى مستويات الاستعداد التشغيلي في أسطول البلاد ، على الرغم من أن التركيز الأساسي للقوات الجوية في البلاد قد تحول بشكل متزايد نحو الدفاع الجوي حيث تأتي التهديدات بشكل متزايد من الهجمات التركية والإسرائيلية حيث هُزِم التمرد في البلاد إلى حد كبير وانتهى التهديد الأساسي.
مع استثمار روسيا في دعم إعادة بناء القوات الجوية السورية ، بما في ذلك توفير مقاتلات MiG-29SMT الجديدة كمساعدة في عام 2020 وبدء التدريبات المشتركة التي تحاكي الاشتباكات الجوية في يناير 2022 ، فإن إمكانية الدعم الروسي النهائي لتحديث المقاتلة الضاربة لا يمكن استبعاده.
يمكن أن يشمل ذلك دمج الأسلحة وإلكترونيات الطيران الجديدة في الوحدة الحالية ، وإمدادات من مقاتلات Su-24 الروسية المتقاعدة لتوسيع الأسطول ، أو ربما في نهاية المطاف توفير مقاتلات Su-34 الأكثر تقدمًا والتي تعتبر أرخص بشكل ملحوظ في التشغيل ولديها أداء متفوق بكثير .
إذا حقق الاقتصاد السوري انتعاشًا أقل حدة ، على الرغم من العقوبات الاقتصادية الغربية الشديدة ، فإن الاتجاهات السابقة تشير إلى أن تحديث أسطول المقاتلات الضاربة ، بما في ذلك مع احتمال الاستحواذ على Su-34 ، ربما يظل قريبًا من نهاية العقد الحالي.
militarywatchmagazine